Главными функциями лакокрасочных материалов (или ЛКМ) являются защита поверхности и декорация интерьера. Помимо красивого внешнего вида, они помогают противостоять поверхностям процессу гноения, защищают металл от коррозии и создают твёрдые защитные плёнки, оберегающие изделия от окружающей среды, т.е. являются одной из самых важных частей строительных материалов. Также ЛКМ удлиняет срок службы изделий.
Служат ЛКМ долго, а для нанесения не нужно какое-либо дополнительное оборудование, да к тому же обновить покрытие легко и просто. Именно за счёт таких положительных характеристик, ЛКМ применяется не только в быту, но и в различных отраслях промышленности, при строительстве и при покраске транспорта.
Если правила подготовки и окраски поверхности соблюдаются, то свойства лакокрасочных покрытий улучшаются. Различить лакокрасочные материалы можно по химическому составу, виду и назначению материала, к ним относятся шпатлёвки, эмали, грунтовки, лаки, краски и эмали. Чтобы было проще воспринимать определения лакокрасочной продукции, существуют определённые термины.
Дисперсерная система — неоднородная микросистема, имеющая две фазы. Первая — дисперсная — характеризуется довольно высокой дисперсностью и распределяется мелкими частицами в иной фазе (в дисперсионной среде, распределённой вокруг) — газе, жидкости либо в твёрдом теле.
Дисперсность — это степень разделения субстанции на составляющие. Чем выше дисперсность, тем более мелкие частицы. Размер частиц варьируется 0,0001 — 0,000001 мм. Дисперсии бывают разными: суспензии с распределёнными в жидкой среде во взвешенном состоянии частицами твёрдой фазы (краски, шпатлёвки); эмульсии — распространенные в жидкой среде мельчайшие капельки жидкой фазы.
Лак — особые растворы веществ, образующих плёнку, прочно сцепляемую с поверхностью, которые растворены в воде или органических растворителях. Благодаря лакам, поверхность приобретает декоративный вид и защищена от повреждений.
Эмаль — взвесь пигментов либо их смесь в лаке с добавлением наполнений, при этом туда вводятся сиккативы, растворители или иные добавки.
Грунтовка — взвесь пигментов или их смеси в связующем веществе при добавлении наполнителей. После высыхания появляется однородная плёнка с высокой плотностью и с хорошей адгезией к подложке. Основной задачей грунтовки является крепкое соединение поверхности покрытия с окрашиванием.
Шпатлевка — состоит из пигментов и наполнителей или их смеси в олифе, лаке либо другом связующем веществе. Основной задачей является заполнение углублений и сглаживание неровностей окрашиваемой поверхности.